鳥取県若桜町側のダート区間　（写真拡大）

　
国道482号は、京都府宮津市を起点として鳥取県米子市に至る延長300km以上の国道である。近畿地方から中国地方にかけての山間部を東西に結ぶというルート設定の特性もあり、1993年の国道昇格当時は実に4ヶ所の未通区間を持っていたが、そのうちの3ヶ所、京都府京丹後市〜兵庫県豊岡市間ではたんたんトンネル、豊岡市〜香美町間では蘇武トンネル、鳥取県八頭町〜鳥取市間ではまぢトンネルがそれぞれ開通しており未通が解消されている。

そしてもう1ヶ所、最後の未通区間として残ったのが、兵庫県香美町（旧・美方町）〜鳥取県若桜町の区間である。この区間は、国道としては未通であるものの、国道が途切れている香美町秋岡付近〜兵庫・鳥取県境付近の間を香美町道（桑ヶ仙林道）が連絡しており、冬期、災害時を除き、車両の通り抜けは可能となっている。ここで紹介するのは、1996年9月に、当時の美方町側から町道を介して若桜町側に抜けたときの走行記録である。現在は町道を含め全面舗装が完了しているが、当時はダートが残っており、かなりの悪路に苦労を強いられた。
　

1996年9月18日、10：30、村岡町長坂で国道9号から国道482号に入った。村岡町から国道482号を鳥取県境に向かうのは1993年5月以来3年ぶりである。前回は、国道482号の未通区間（美方町秋岡付近〜兵庫・鳥取県境付近）を結ぶ桑ヶ仙林道が路肩崩壊のため通行止となっていて、鳥取県への通リ抜けを断念したという経緯がある。今回は再挑戦である。

国道9号からしばらくは2車線道が続いたが、美方町の中心部に差し掛かると1.5車線区間が多くなってきた。美方町の中心部では「温泉保養館おじろん」をのぞいてみるが、入浴料が800円の上、露天風呂は水着着用とのことなのでやめておく。

美方町秋岡で県道が分岐すると、482号はいよいよ山間部に入って行く。道幅はさらに狭くなり、渓谷沿いの1車線区間が主体となる。

そして、そんな狭路を3〜4km進んだところで、熱田集落への分岐点に出た。案内板によると、この先鳥取県境に向かう道路には「町道岩小屋線」という表記があり、どうやらこの付近で国道482号が途切れているようだ（写真1）。それはともかく、案内板には、「これより先、幅員狭小」、「落石のおそれあり」、「悪路のため車両通行困難」という注意書きがあり、「一般車はここで引き返せ」という雰囲気である。しかし、3年前はこの先まで車で入っており、おいそれと引き返すわけにはいかない。

熱田分岐から1km強進んだところで、見覚えのある地点に出た。そう、3年前に路肩崩壊のため通行止だったところである。現在はすっかり修復されている上に、3年前はこの地点ですでにダートだったのが、きれいに舗装されている。以前、通行止で退却を余儀なくされた地点をあっさりクリアーするのはなかなかいい気分である。

しかし、気分良く走れたのも束の間であった。さらに1km進んだ地点で舗装が途切れ、遂にダートが出現したのである（写真2）。ちょうど「小代渓谷」の看板が立っている地点である。この道路はあくまで町道であり、先ほどの案内板の注意書きにあるとおり整備が行き届いているとは限らず、この先は慎重に進まねばならない。
　

ダートの路面状況であるが、まずはさほど悪路というほどでもない（写真3）。しかし、幅員は完全に1車線で、もし対向車が来たらどこですれ違うのか、という感じである。また、ガードレールも不備で、運転を誤れば谷底へ、という箇所もあり気が抜けない。

しばらく進むと渓谷沿いの区間は終了し、転落の不安は解消されたが、今度は肝心の路面が怪しくなってきた。雨水によって刻まれた深い溝あり、ごつごつした大きな石が路面に露出したりと、典型的な悪路の様相を呈してきたのである（写真4）。今乗っているセダンは車高が低く、腹を擦らないように慎重に最徐行で進むしかない。やはり案内板の注意書きは単なる脅しではなかったとつくづく思う。
　

それでも、前に進めなくなるような決定的な場面が出現することはなく、12：40、遂に兵庫・鳥取県境の峠へ（写真5）。この先、鳥取県側もまだダートは続いているが、大きな山場は過ぎたと考えてよいだろう。

そして、峠に立っていたのが、写真6の案内板。これは、鳥取県側から来る車両に向けられたもので、先ほど熱田分岐に立っていたものと同様の内容なのだが、注目したいのが「一般国道482号は県境まで」の文言。もしこれが本当なら、鳥取県側に続いているダートはダート国道ということになるのだが、真相やいかに。
　

峠からの下りの路面状況は、多少、雨水による溝が刻まれているものの、兵庫県側に比べると安定しており、特に走りにくいことはない（写真7）。また、兵庫県側と違って道路からの展望も素晴らしく、気分的にもかなり違う。

峠から0.6km走ったところで遂にダート区間も終了。あとは舗装された国道482号を下るだけなので、3年ぶりの県境越え再挑戦は無事に成功と言っていいだろう。

舗装路をさらに少し下ったところにある氷ノ山キャンプ場の入口に、若桜市街方を向いた案内標識が立っていたが、県境方面の道路にはちゃんと国道482号の表記があった（写真8）。その標識内では、やはり「県境より先、普通車以上通行困難」という表記になっていたが、「通行困難」の部分は実はシールになっていて、その下に「通行不可能」の文字がうっすら見えた。「通行不可能」というのは、3年前の路肩崩壊当時のものであろうか。いずれにせよ、道路管理者としては「通行不可能」にして通行車両をなるべくシャットアウトする方が管理上都合がいいように思えるが、それをあえて「通行困難」に修正するというのは、なかなかきめ細かな対応と言えよう。